Omega-3 merupakan sejenis minyak atau lemak tak jenuh ganda yang banyak ditemukan pada ikan seperti ikan tuna, salmon, sarden, hingga tongkol. Namun selain banyak ditemukan pada ikan, omega-3 juga banyak ditemukan pada minyak kanola, telur, biji-bijian hingga kacang kedelai. 

Omega-3 tersebut dibutuhkan oleh tubuh karena banyaknya manfaat omega-3 yang dibutuhkan oleh tubuh. Asam lemak ini tidak bisa dihasilkan sendiri, namun Anda harus mendapatkannya dari suplemen atau makanan. 

Baca juga: Perbedaan Garam Masala dan Bubuk Kari Dalam Masakan Khas India

Jenis-jenis Omega-3

Melansir dari Halodoc.com, sebenarnya ada 11 jenis omega-3. Namun yang paling penting adalah ALA, EPA, dan DHA, berikut penjelasannya:

1. ALA: ALA adalah asam lemak omega-3 yang banyak ditemukan dalam makanan nabati, seperti kedelai. Jenis omega-3 ini berhubungan dengan penurunan risiko kematian yang disebabkan oleh penyakit jantung. 

2. DHA: DHA merupakan komponen struktural yang berguna dalam perkembangan hingga fungsi otak pada anak-anak dan dewasa.

3. EPA: Dalam tubuh membutuhkan EPA yang berguna dalam menghasilkan molekul pemberi isinyal yaitu eicosanoids. 

Manfaat Omega-3 

1. Menurunkan risiko terkena penyakit kardiovaskular

Berdasarkan American Heart Association, konsumsi ikan dengan kandungan minyak ikan tinggi bisa menurunkan risiko terkena penyakit kardiovaskular hingga stroke. Hal ini karena omega-3 baik untuk menjaga kesehatan jantung. 

Konsumsi makanan yang banyak mengandung asam lemak secara rutin juga bisa membantu mengurangi kadar lemak jahat dalam darah. Dengan begitu, jantung bisa lebih sehat, sehingga risiko terkena penyakit kardiovaskular bisa berkurang. 

2. Kesehatan mental terjaga

Berdasarkan data kesehatan yang diterbitkan oleh Harvard Health Publishing, omega-3 ternyata bisa membantu untuk mengatasi berbagai macam gangguan mood, contohnya depresi setelah melahirkan, bipolar, hingga meringankan gejala kondisi kesehatan jiwa lainnya. 

Termasuk juga skizofrenia sampai gangguan kepribadian ambang. Hal ini karena kandungan yang ada dalam omega-3 bisa membantu dalam meningkatkan kelancaran aliran darah dalam otak. Sehingga tidak hanya menyehatkan otak, namun asam lemak ini juga baik untuk membantu menjaga kesehatan mental. 

3. Mencegah demensia 

Manfaat omega-3 untuk tubuh yang selanjutnya adalah mencegah demensia atau gangguan yang berhubungan dengan perilaku, daya ingat dan berpikir. Jika Anda mengonsumsi makanan atau suplemen yang mengandung omega-3 dengan rutin, maka bisa menunjang beberapa fungsi vital. Mulai dari meningkatkan aliran darah, mengurangi depresi, perkembangan kognitif otak, hingga mencegah demensia.

4. Menurunkan risiko kanker

Melansir dari Alodokter.com, dalam omega-3 memiliki sifat antikanker dan antiradang. Beberapa riset juga menunjukkan jika omega-3 bahkan bisa mencegah serta menghambat pertumbuhan kanker tertentu, seperti kanker prostat, kanker pankreas, kanker payudara hingga kanker usus besar. 

Walaupun begitu, manfaat omega-3 yang satu ini masih harus diteliti lebih lanjut. Jadi, untuk mengurangi risiko terkena kanker, Anda perlu menjalani pola hidup sehat seperti berhenti merokok, makan makanan bergizi, rutin olahraga, hingga hindari minum minuman beralkohol. 

5. Menjaga kesehatan sendi dan tulang

Beberapa studi menunjukkan jika konsumsi omega-3 bisa membantu untuk meningkatkan kekuatan tulang serta mencegah risiko terkena osteoporosis. Selain itu, omega-3 juga memiliki efek antiradang yang bagus untuk mengatasi dan mencegah nyeri sendi yang diakibatkan oleh rheumatoid arthritis. 

6. Membantu melawan penyakit autoimun

Penyakit autoimun biasanya akan menyebabkan sistem imun bisa salah ketika mengenali sel sehat sebagai sel asing sehingga sel imun justru diserang. Salah satu contoh jenis penyakit autoimun adalah diabetes tipe 1. 

Konsumsi omega-3 dalam jumlah yang cukup akan membantu untuk menurunkan risiko terkena penyakit autoimun, salah satunya juga diabetes tipe 1 dan multiple sclerosis. Lemak sehat ini bahkan dikenal juga bisa membantu pengobatan lupus. 

7. Menjaga kesehatan otak

Dengan semakin bertambahnya usia, kemampuan seseorang untuk mengolah memori dan berpikir akan semakin menurun. Akan tetapi, salah satu manfaat dari konsumsi omega-3 adalah membantu memperlambat degenerasi otak yang menjadi penyebab kepikunan dan membantu menurunkan risiko alzheimer. 

Melansir dari Siloamhospital.com, manfaat omega-3 akan lebih optimal jika Anda bisa mengonsumsi suplemen saat gejala pikun atau alzheimer termasuk ringan. Namun jangan lupa juga melakukan aktivitas yang bisa melatih otak, seperti meditasi. 

8. Menunjang tumbuh kembang janin

Manfaat omega-3 ternyata tidak hanya bisa dirasakan oleh orang dewasa saja, namun juga pada janin yang masih dalam kandungan. Hal ini karena, DHA menyumbang 40% asam lemak tak jenuh ganda pada otak dan 60% pada retina janin.

Jika Anda sedang hamil dan rutin mengonsumsi omega-3 selama hamil, maka beberapa manfaat untuk bayi yang bisa didapatkan seperti:

• Penurunan risiko autisme, cerebral palsy, dan ADHD
• Penurunan risiko keterlambatan serta tumbuh kembang
• Memiliki tingkat kecerdasan yang lebih tinggi.

9. Meredakan sindrom metabolik

Sindrom metabolik merupakan kumpulan kondisi yang bisa mengganggu kesehatan. Beberapa contohnya seperti obesitas sentral (penumpukan lemak perut), gula darah tinggi, tekanan darah tinggi, dan trigliserida tinggi. 

Selain itu, sindrom metabolik ini juga bisa menyebabkan berbagai macam penyakit yang lain seperti penyakit gula dan jantung. 

10. Tidur lebih nyenyak

Manfaat omega-3 yang terakhir adalah membantu agar bisa tidur lebih nyenyak. Kurang tidur bisa berhubungan dengan risiko berbagai penyakit, mulai dari depresi, penyakit gula, dan obesitas. Tingkat DHA yang rendah juga berhubungan dengan tingkat hormon melatonin yang juga rendah. 

Sedangkan hormon yang satu itu bekerja untuk membantu Anda mendapatkan tidur nyenyak dan juga berkualitas. Oleh karena itu, Anda bisa mencoba mengonsumsi lemak tak jenuh atau omega-3 untuk membantu meningkatkan kualitas tidur. 

Itulah 10 manfaat omega-3 yang bisa didapatkan untuk kesehatan tubuh, omega-3 tersebut bisa didapatkan dari konsumsi makanan atau suplemen yang mengandung omega-3.